概述：
颈椎是颈椎骨的总称。颈椎在头之下、胸椎之上。
颈椎共七个，除第一颈椎与第二颈椎外，其余颈椎间均夹有椎间盘一个，外加第七颈椎与第一胸椎间的椎间盘六个。每一个颈椎都包括椎体与椎弓。椎体呈卵状柱，椎体和椎弓连接一起构成椎孔。
位置：
颈椎指颈椎骨，位于头部下方，胸椎上方。位于脊柱颈段，有七块，围绕颈脊髓及其脊髓膜。
特点：
1、第一颈椎亦称寰椎，无椎体及棘突，包括前、后弓及侧块。前弓较短小，后部（内侧）正中具关节面及第二颈椎齿状突构成寰齿关节，正中具前结节为双侧颈长肌附着处。后弓较长，背面具结节而无棘突，其后，粗隆上升至后方，为双侧头直肌附着处。后弓双侧近端块处有一沟道即椎动脉沟。椎动脉向上出横突孔绕过侧块通过该沟后穿枕环后膜通过枕骨大孔至颅腔内。侧块之上为椭圆形凹入关节面，内凹，前凸，上翘，和枕髁构成寰枕关节，侧块之下为扁平关节面，前凸，下凹，稍内凹，和第2颈椎上关节面构成寰枢关节。侧块外横突可起寰椎旋转支点作用。较其它颈椎横突较长、较大。
2、第二颈椎特征第二颈椎，又称枢椎。类似于普通颈椎，只是椎体上有齿状突叫齿状突可以看作寰椎椎体。齿状突根后有寰枢椎横韧带存在，但此韧带很小；齿状突前有一个关节面与寰椎的前弓构成寰齿关节。上关节面在椎体和椎根相交处以上厚而稍隆起的骨骼之上，面向上，背向上，稍朝外，并与寰椎下关节面构成寰枢关节，第二颈脊神经在该关节之后，有别于下颈脊神经及椎间关节。枢椎之椎板较粗大，棘突较下棘突长而粗大。在X线片中，第二颈椎为颈椎棘突中最大者。轴横突很小，面向下方，只有一个显著后结节。
3、第七颈椎特点第七颈椎除具有向后伸展的长棘突以外，其他结构同一般颈椎。因其棘突较长，端部不分叉而呈结节状并隆起于皮下，故称为隆突。其随颈部旋转，在临床中用作鉴别椎体数。我们往下看时，能看见并触摸到颈部最高度的隆起，即第七颈椎，这正是第七颈椎生理特征。
4、颈椎间盘在第一颈椎与第二颈椎间存在寰枢关节，不存在椎间盘。第二颈椎至第一胸椎有六个椎间盘。各椎间盘均包括纤维环，髓核，椎体透明软骨板。纤维环的正面厚而背面薄。纤维环上、下纤维由软骨细胞和软骨板连接构成闭合球体。不管外力作用是向上或向左或向右，容积都是恒定的，压力在各方面都是均匀的。
活动范围：
1、为适应视觉，听觉及嗅觉等方面的刺激要求颈椎具有较大而灵敏的活动能力。因此颈椎活动范围要比胸椎及腰椎大得多，比如前屈后伸，左右侧屈，左右旋转等，还有就是以上运动所构成的圆周运动。
2、医学上称关节活动的幅度为关节活动度，通常采用量角器进行测量。测量时颈自然外展、下颌后缩。通常颈椎屈伸各四十五度（通常称为低头和抬头）。颈椎之屈伸，系上，下椎体椎间关节向前，后滑移所致。过度屈曲由后纵韧带，黄韧带，项韧带及颈后肌群等所制约。过伸受前纵韧带及颈前肌约束。颈椎屈伸以第二至七颈椎为主。侧屈呈每侧四十五度，主要靠对侧关节囊及韧带对过度侧屈进行约束。侧屈多通过中颈椎进行。左、右旋七十五度，以寰枢关节为主。圆周运动在以上事件中具有连贯作用。点头出现于寰枕关节，头的晃动出现于寰枢关节。颈椎在活动度上存在较大个体差异，这和年龄，职业，锻炼等因素有关系。通常随年龄增长颈部活动渐次受限。